Nato a Roma il 23 aprile 1937.
È avvocato e professore emerito di diritto tributario della università LUISS.
È Presidente emerito della Corte costituzionale e Presidente dell’Istituto dell’Enciclopedia Italiana Treccani dal 2014.
È stato ministro delle finanze del Governo Ciampi negli anni 1993-1994. Al suo dicastero si devono, tra l’altro, la prima regolamentazione degli studi di settore; la riduzione dei prelievi riferiti alla c.d. “prima casa”; l’adeguamento della normativa fiscale alla direttiva comunitaria sul bilancio; la semplificazione del modulo della dichiarazione dei redditi .
È membro dell’Accademia dei Lincei dal 2005.
È membro del Conseil Scientifique de l’Institut français de politique fiscale istituito nel 2005.
È condirettore delle Riviste “Rassegna tributaria”, “Giurisprudenza Commerciale” , “Giurisprudenza delle imposte”, “Diritto e pratica tributaria”, nonché direttore della collana “Problemi attuali di diritto tributario” della CEDAM.